V automobilové síni slávy mu patří nejčestnější místo: Volkswagen Brouk, druhý nejprodávanější vůz světa, se zařadil mezi skutečné automobilové legendy. A i když jeho výroba právě skončila, jeho odkaz bude žít určitě ještě dlouhé roky. Na takové „osobnosti“ se jen tak nezapomíná a navíc Brouk má statisíce věrných vyznavačů ve stovkách fan-klubů po celém světě…
Miliony motoristů na něj dodnes přísahají, nespočet lidí s ním doslova spojilo své životní osudy… Geniálně jednoduchý, spolehlivý a především dostupný vůz, který motorizoval poválečné Německo a do značné míry i celou Evropu, se za bezmála šest desítek let existence stal nejenom průmyslovým ale i sociálním fenoménem. Za jeho volantem se vedle běžných motoristů objevovaly nejpřednější celebrity, bojoval na tratích automobilových soutěží, stal se hvězdou stříbrného plátna, pohyboval se nejenom na silnicích, ale i na vodě a dokonce i létal…
Když v lednu roku 1934 formuloval fenomenální konstruktér Ferdinand Porsche, rodák ze severočeských Vratislavic u Jablonce nad Nisou, svoji studii o ideálním německém lidovém voze, určitě ani on sám netušil, jak dlouho bude vůz, připravený podle jeho tezí, oslovovat miliony lidí po celém světě. Podle Porscheho názoru zákazníci čekají na levný a spolehlivý vůz lehké konstrukce, nabízející dostatečný prostor čtyřem pasažérům, který by dokázal vyvinout rychlost až 100 km/h a překonávat třicetiprocentní stoupání.
Už o dva roky později se tyto vize dočkaly svého zhmotnění – první prototyp představoval v tehdejším automobilovém průmyslu velmi výrazný posun. Vůz měl např. nezávislé zavěšení kol s torzními tyčemi a třecími tlumiči, brzdy sice byly ještě mechanické, ale měly zvláštní pákový posilovač účinku, pružně uložený motor znatelně snižoval vibrace vzduchem chlazeného motoru o výkonu 22,5 k, tvary aerodynamické karoserie se ladily podle výsledků měření prováděných ve větrném tunelu na zmenšeném modelu…
Druhá světová válka přinesla úplně jiné starosti, ale hned po jejím skončení dostal oprášený projekt lidového vozu – Volkswagenu – zelenou. Už před koncem roku 1945 se rozjela sériová výroba a definitivně se zastavila teprve po dlouhých osmapadesáti letech, kdy z mexického závodu automobilky Volkswagen vyjel úplně poslední Brouk. Ten putoval přímo do firemního muzea v německém Wolfsburgu.
1934
Dne 22. června 1934 zadává "Reichsverband der Deutschen Automobilindustrie" (Říšský svaz automobilového průmyslu) Ferdinandu Porschemu úkol navrhnout "lidový vůz" – Volkswagen.
1935
Je dokončen první prototyp se vzduchem chlazeným motorem typu boxer
o objemu 700 cm3 a výkonu 22,5 k. O něco později jsou dokončeny ještě další dva prototypy.
1936
Dne 24. února byly první prototypy představeny v Berlíně zástupcům Říšského svazu automobilového průmyslu – šlo o jeden vůz s uzavřenou karoserií a jeden otevřený kabriolet. V testech, trvajících od 22. října do
22. prosince, najel každý z prototypů asi 50 000 km.
1937
Pro potřeby rozsáhlejšího testování bylo postaveno dalších třicet vozů, které celkem najely asi 2,4 milionů kilometrů.
1938
Vývoj německého lidového vozu finišuje a směřuje k sériové výrobě – v zádi se objevuje vzduchem chlazený boxer o objemu 986 cm3 a výkonu 24 k, hmotnost automobilu činí asi 750 kg. Veřejnosti jsou představeny tři karosářské verze – uzavřený sedan, sedan se shrnovací textilní střechou
a kabriolet.
1945
V srpnu zadává britská vojenská správa zakázku na výrobu 20 000 vozů. V čele automobilky v té době stojí britský major Ivan Hirst.
1946
Dne 14. října vyjíždí z automobilky desetitisící Volkswagen.
1947
V tomto roce bylo vyrobeno 8987 Brouků, první vozy míří za hranice Německa – do Nizozemska.
1948
V květnu vyjíždí 25 000 Brouk, měsíční výroba se zvyšuje z květnových
1185 vozů na prosincových 2306 vozů.
1949
Dne 8. ledna putují první dva modely Volkswagen Brouk lodí z Nizozemska do USA. Dne 13. května se slaví výroba 50 000 vyrobených vozů od konce druhé světové války. Dne 1. června automobilka představuje exportní provedení, které má komfortnější interiér a bohatší chromování. Ve stejný den se představuje i čtyřsedadlový kabriolet s otevřenou karoserií od firmy Karmann.
1950
Od dubna jsou v nabídce i modely se stahovací střechou. V tomto roce Brouk také dostává hydraulické brzdy.
1951
Volkswagen Brouk se exportuje už do 29 zemí. V říjnu se výroba dostala přes hranici 250 000 vozů. Exportní verze začínají být vybavovány teleskopickými tlumiči pérování.
1952
Od října patří do výbavy exportních modelů vyklápěcí ventilační okénko ve dveřích, převodovka se synchronizací rychlostních stupňů a patnáctipalcová kola.
1953
Od 10. března je původní půlené "preclíkovité" zadní okénko je nahrazeno větším oválným oknem. Dne 3. července vyjíždí půlmiliontý Volkswagen Brouk. Automobilka nyní exportuje do 86 zemí světa.
1954
Od ledna je v nabídce motor o výkonu 30 k, který vozu uděluje rychlost až
110 km/h.
1955
Dne 8. srpna se slaví výroba miliontého vozu. Brouk dostává střešní okno z PVC, dvojitou koncovku výfuku a nová koncová světla.
1956
Vedle bezdušových pneumatik jsou nové modely vybavovány také lepší zvukovou izolací motoru, výkonnějším motorkem stěračů a silnějším spouštěčem.
1957
Volkswagen Brouk dostává ještě větší zadní okno a nově řešenou palubní desku.
1958
Na straně řidiče se objevuje větší zpětné zrcátko.
1959
Dveře jsou vybavovány novými pevnými klikami s integrovaným odjišťovacím tlačítkem.


